Dix mots d'une autre langue

Comment ça se fait

Sans cours, sans applis, sans objectifs de fluidité. Juste ça : la famille choisit une langue qui n'appartient à personne — japonais, swahili, italien, langue des signes — et apprend dix mots ensemble.

1. Les dix habituels. Bonjour, au revoir, merci, s'il te plaît, eau, manger, ami, oui, non, et un mot fou choisi par l'enfant (dinosaure, glace, dragon). Avec ça, on a de quoi jouer.
2. Les utiliser pour de vrai pendant une semaine. Le «merci» du dîner se dit dans la langue de la semaine ; le «bonjour» du matin aussi. Toute la maison attrape une musique nouvelle.
3. Chercher où vit cette langue. Sur la carte, dans la cuisine, dans le son d'une chanson. Avec de la chance — un voisin, un camarade d'école, quelqu'un du marché qui la parle —, étrenner le «bonjour» avec un vrai locuteur est la fin parfaite.

Le mois suivant, une autre langue si vous voulez, ou plus de mots de la même. La collection de «bonjours» de la famille peut grandir pendant des années.

Ce que ça construit — le pourquoi

La découverte précoce que sa langue est une parmi des milliers — et que derrière chacune il y a des gens qui rient, mangent et nomment le monde à leur manière. L'oreille : distinguer et produire des sons que sa propre langue n'utilise pas est de la gymnastique fine pour le cerveau à tout âge. Et une attitude : la différence comme invitation et non comme barrière. La fille qui a joué à saluer en cinq langues regarde autrement l'étranger qui arrive dans sa classe.

Comment ça change avec l’âge

Variations

Si la famille a une langue d'héritage qui se perd — celle du grand-parent, celle du pays laissé derrière —, commencer par elle transforme le jeu en sauvetage. Version avec un locuteur allié : un ami ou un proche qui parle la langue envoie un audio avec les dix mots — et reçoit en retour la tentative de la famille.